Occupation of Lake Cowal Gold Mine run by Barrick Gold. Photo by Fiona Lee.

Proteste der Kampagne Save Lake Cowal stoppten die Arbeiten im offenen Schacht der Barrick Goldmine in Lake Cowal, New South Wales, Australien, über das Osterwochenende. Lake Cowal ist ein sich verflüchtigender See im Murray Darling River Basin und Heimat für viele Zugvögel, sowie heilige Stätten der Wiradjuri People, die als Eingeborene natürliches Besitzrecht zu diesen Gebieten haben.

28 Aktivisten wurden am Ostersonntag festgenommen, nachdem Protestierende das Gelände der Mine betraten und bis zum offenen Minenschacht liefen. Sie waren von den Wiradjuri People authorisiert, das Gelände zu betreten.

Indymedia Sydney | Working Group for Aboriginal Rights (Australia) | Save Lake Cowal | Protest Barrick Gold | Background - Lake Cowal Video (2006) | Rainforest Information Centre - Lake Cowal Campaign | Fotos (Flickr)

Barrick Gold ist eine kanadische Goldgewinnungsfirma, die hochgiftiges Zyanid im Goldgewinnungsprozess verarbeitet. Das Zyanid wird dabei über 1600 km via Zug und Transporter von Gladstone in Queensland über Sydney und die Blue Mountains bis zum Abbaubetrieb transportiert. Seit 2006 beobachtet Cyanide Watch die kriminellen Machenschaften des Goldminengeschäfts.

Der Betrieb in Lake Cowal verbraucht außerdem 15 Megaliter Wasser pro Tag, was 15 olympischen Schwimmbecken entspricht. Das Wasser wird aus unterirdischen Quellen abgepumpt, welche für die traditionellen Eigentümer des Landes heilig sind. Die Gebiete, welche die Mine umgeben, sind seit acht Jahren ausgetrocknet. Das Murray Darling River Basin, dessen Wasser einen Großteil des Gebrauchs für die australische Landwirtschaft ausmacht, leidet unter dem Wassermangel, verursacht durch jahrelange Dürre und Umverteilung des Wassers für landwirtschaftliche Bewässerung.

Der Protest gegen den Goldabbau in Lake Cowal findet seit sieben Jahren in Solidarität mit den Ureinwohnern und deren andauernden Widerstand gegen den Abbau und der Erweiterung der Mine statt. “Wir baten unsere Unterstützer darum, die Mine zu betreten und Zeugen der Zerstörung und des Einflusses der Mine zu sein. Es ist wichtig, dass wir als Eingeborene Zugang zu unseren kulturellen Denkmälern haben” sagte Neville Chappy Williams, traditioneller Besitzer des Landes.

Stammesmietglieder der Wiradjuri führten eine traditionelle Feuerzeremonie auf dem Gelände der Mine durch. Sie behaupten, dass über 10.000 Artefakte der Barrick Gold Corporation auf dem Gelände gelagert werden, umgeben von einem 6 Fuß hohen Zaun.

“Dies ist ein Kampf für Gerechtigkeit. Barrick Gold Corporation zerstört unsere Kultur” sagte Neville Chappy Williams während der Zeremonie. “Wir führen seit 10 Jahren Prozesse, es war ein verzweifelter, nie endender Kampf aber wir werden nicht aufgeben und wir gehen auch nicht weg.”

“Sie zerstören unsere Kultur, doch wir bleiben standhaft und bestehen auf unser Recht unser Land zu nutzen und zu genießen. Die Souveränität der Eingeborenen hat nie nachgegeben, und wir haben unter Artikel 116 der Verfassung das Recht, unsere Religion zu praktizieren.”

Caroline Glass-Patterson, Wiradjuri sagte "Wir stehen hier auf vergiftetem und geschändetem Land, die Zeremonie wird die Artefakte reinigen und schützen. Wir möchten, dass Barrick Gold jegliche Operation hier in Lake Cowal abschließt und geht und wir möchten, dass unsere Artefakte auf unser Land zurück gebracht werden.”

Im Februar 2009, verabschiedete das Gericht NSW für Land und Umwelt einen Beschluss zugunsten des ursprünglichen Eigentümer des Landes der Wiradjuri, Neville Chappy Williams, mit einer einstweiligen Verfügung gegen den Antrag auf die Erweiterung des Minenschachts in Lake Cowal.

“Wir sind sehr zufrieden mit dem Ergebnis”, sagte Mr. Williams, “ Wir kämpfen seit zehn Jahren gegen die weltgrößte Goldabbau Firma, Barrick Gold, und wir werden weiter kämpfen bis wir Gerechtigkeit erlangen. Barrick Gold hat dieses ökonomisch wertvolle und heilige Land schon zu lange missbraucht.”

Im März 2008 stellte Mr. Williams einen massiven Einsturz im Goldprojekt der Firma Barrick Cowal in Lake Cowal fest.

Barrick Gold wurde für seine Abbaupraktiken von den Oberhäuptern indigener Gesellschaften in verschiedenen Regionen kritisiert. Im Mai 2008 nahmen verschiedene indigene Ältere am Gesellschaftertreffen von Barrick Gold teil. Die Fragen der indigenen Delegierten wurden im Webcast des Treffens zensiert . Viele indigene Gemeinden welche von Barrick Gold beeinflusst werden, rufen Investoren dazu auf, ihre Aktien zu veräußern und nicht länger ein transnationales Unternehmen zu unterstützen, das Menschenrechte verletzt, beispielsweise durch vorgebliche Morde, Vergewaltigung, vergiftetes Wasser, vergiftete Flusssysteme und Erde und gezwungene Migration.

Hintergrund - Bericht von Corpwatch (2007): Barrick’s Dirty Secrets - Communities Worldwide Respond to Gold Mining's Impacts | spanisch [Anmerkung der Übersetzerin: Es gibt keine genaue Übersetzung für “traditional owners of the land” im Deutschen. Da die Aboriginies ihr Land nie freiwillig an Australien abgegeben haben, ist es besetztes Land, und laut UN Verfassung haben Ureinwohner Anrecht auf das von ihnen seit jahrhunderten genutzte Land.]

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